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島田蓬莱の湯

温浴施設 - 静岡県島田市

ヒャダ

2025.09.06

7回目の訪問

サウナ飯

「きれいなお姉さんに会いに行こう」
台風一過の土曜日。空気がすっかり洗い流されたように澄みきり、真っ青な空が広がっていた。せっかくの晴天だ、どこかへ出かけたい。
だが私には行き先が決まっている。久しぶりに“きれいなお姉さん”に会いに、島田市の「島田蓬莱の湯」へ車を走らせた。

玄関をくぐると、ふわりと柔らかな空気に包まれる。派手さはないが、居心地の良い雰囲気が漂っている。靴箱に履き物をしまい、館内を歩くだけで、すでに肩の力が少し抜けていく。まるで「ただいま」と言いたくなるような安心感。ここは私にとって、ひそやかな避難所のような場所だ。

浴室に入れば、大きな窓から陽光がさんさんと差し込んでいる。
サウナ室の木目に光が反射し、まるでステージのスポットライトのよう。私たちは観客であり、同時に役者でもある。汗を流しながら、ひたすら無言で座るだけの舞台だ。
テレビの画面で野性の熊に遭遇したらどうするか？と専門家が語っていても誰も気にしない。
ただ「熱」と「時間」に身を預けるのが、この劇場の正しい作法なのだ。

そして本日の主役、水風呂の登場である。
島田蓬莱の湯の水風呂は、アルプスの伏流水をナノ化した特製のもの。水面を覗き込むだけでわかる、鮮度抜群の清らかさ。肌を沈めた瞬間、粒子の細やかさが全身を包み、ただ冷たいだけではない「柔らかな冷たさ」を運んでくる。
これが世にいう“美人水”というやつかもしれない。

私は思い出した。この水風呂は、まるで“きれいなお姉さん”だ。あの昔のCM、「きれいなお姉さんは好きですか？」と問いかけてきた仲間由紀恵さん。その凛とした佇まい、清楚な雰囲気。入るだけでこちらが背筋を伸ばしたくなる、あの感じ。
水風呂の水面に映る自分の顔も、ほんの少しは引き締まって見える、気がする。ええ、気がするだけだ。

外気浴スペースに移動すれば、渇いた秋の気配を含んだ風が頬を撫でる。青空をバックに深呼吸すると、心身のざらつきが洗い流されていく。
水風呂で“お姉さん”に冷たくも優しく抱きしめられた後、屋外の風が追い打ちをかけてくる。これはもう恋に近い感覚ではなかろうか。いや、恋愛感情を水風呂に抱く時点で、すでに末期のサウナーかもしれない。

最後にもう一度湯に浸かりながら、私は考える。

人生において「きれいなお姉さん」に出会える機会はそう多くない。だが、ここに来ればいつでも会える。
しかも相手は年を取らず、常に清らかで、裏切らない。
人間よりよほど信頼できる存在だ。水風呂というのは、実に誠実な“彼女”である。

そう、水風呂に通うとは、きれいなお姉さんに通うということなのかもしれない。

そんな事を考えながら私は帰路についた。

以上