バンコク中心部からタクシーで小一時間、鄙びたお寺に到着。どこにサウナがあるかも謎で、見知らぬお爺に言われるがまま奥へ。すると謎の掘建小屋?的なスポットがあり、どうやらこれがサウナのよう。ただ、どうやって利用するのかお作法がわからず、受付のお婆に教えてもらい奥の更衣室(といってもただの男子トイレ)へ。ちなみに全員が全員ずっとタイ語で説明してくれていたので何を言っているのかわからず、私のお作法が合ってるかは不明。よくわからないがとりあえず奥でパンイチになり、常連客の見よう見まねでサウナ室へ。隣の釜におじさん(お爺とお婆の息子かも)が薪を焚べているのでそこから蒸気が来ているようだ。中に入るとちょうど良い暑さ、日本では嗅いだことのないハーブの香り。異国の地ならではの洗礼を浴びて困惑気味だったが、サウナを愛する気持ちは万国共通と、もう会うことのないだろうタイ人たちと汗をかきながら感じつつ。あなたもタイを訪れたら、せっかくだから日本でお馴染みの小綺麗なものではなく、現地民の憩いの場となっている超ローカルなサウナに行ってみてはいかがでしょうか。なお、ビーサン的なものを持っていかないと更衣室もとい男子トイレの濡れた床を素足で歩くことになってしまいますし、全裸は厳禁のためこれ用の水着かパンツや体を拭くタオルなどを持っていく必要があります。「ワットカチョンシリに行く時は海水浴セット」と覚えてください。サウナ室の中は流石に写真撮影できていませんので、あなたの五感で是非お確かめください。
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