たきのうえホテル渓谷
ホテル・旅館 - 北海道 紋別郡滝上町
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【桜色の薫風舞うサウナ】
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滝上の芝桜は、見頃になると斜面一面を覆うように咲き広がる。
そしてこの町は和ハッカの産地でもある。
ホテル渓谷では、滝上の自然資源を取り込んだサウナ環境が整えられており、
その一環として、5月から日曜日には、どこかこの土地らしさを思わせるアウフグースが定期的に開かれているとのことだった。
昨日はそのアウフグースを受けるため、滝上町へ。
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アウフグースまでは、まだ少し時間がある。
せっかくなので、錦仙峡の遊歩道を少し散策。
ここは、日本の歩きたい道にも選ばれている場所で、渓谷沿いには渚滑川が流れ、岩肌の間で水がぶつかりながら流れ落ちていく。
川沿いで足を止め、壮大な渓谷の情景を感じながら目を閉じて深く息を吸った。
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散策を終えた後は、館内で受付を済ませ浴場へ。
身を清め、サウナに入り、水風呂と外気浴を挟みながら、アウフグースまでの間に3セット。
サウナ、水風呂、外気浴それぞれには和ハッカの清涼感が感じられる仕掛けがあり、心身共にリラックス。
展望デッキから見える渓谷の風景に見惚れていると、アウフグースの時間が近づいてきた。
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17:00、浴場にアウフグース開始のアナウンスが響く。
やや間を置いて、熱波師が入室する。
ホテル渓谷 公認熱波師「薫風丸 見上」
芝桜色のタオルが肩にかけられ、短いMCが挟まれると、いよいよラドルに手がかかる。
ikiストーブへ和ハッカロウリュ水が2杯落とされると、
蒸気が立ち上がり、遅れて香りが広がる。
タオルが振られるたび、真っ直ぐな風が走る。
辿々しさを残しながらも、芯のある一振り。
タオルが振り抜かれた瞬間、芝桜色がストーブを照らす間接照明と重なり、一段と鮮やかに浮かび上がった。
最後に一人ずつに真っ直ぐな熱が送り込まれ、ハッカの残り香が漂う中、アウフグースは静かに幕を閉じた。
サウナ室を出た後、見上さんと少し言葉を交わす。
ホテルマンとしての業務の合間に、この風を担っているという。
玉汗の浮かぶ顔には、笑顔の中に爽快さが滲んでいた。
♢
見上さんに挨拶を済ませた後、水風呂に浸かりながら熱波の余韻を振り返る。
おもてなしという言葉は、どこか遠い場所にあるものだと思っていたが、この時間は、それが人の手の中で形を変え、熱波として静かに運ばれていたように感じられた。
ハッカ成分の溶け込んだ水風呂から上がり、外気浴場に続く扉に手をかける。
きっと、本日のサ活を締めるにふさわしい爽快感と多幸感が、そこに待っている。
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